水平切り返しに衝撃｜20年の常識を壊した小牛田農林高校の伝統練習

2026年7月21日

この投稿は2026年4月30日voicyの音源の内容をもとに作成したものです。

「切り返しは剣道の基本中の基本。もう20年やってきたから、さすがにできてるでしょ」――そう思っていた僕の常識を、先日完全に壊された出来事がありました。

お邪魔したのは、宮城県のトップ強豪校・小牛田農林高校。そこで体験したのが「水平切り返し」という、聞いたこともない伝統練習でした。

結論から言うと、「ある程度できてる」という自分の思い込みを完全に粉砕されました。今日はこの衝撃を、皆さんにそのままお届けします。

今回の記事で受け取れることは下記のとおりです。

「水平切り返し」とは何か

水平切り返しという名前、聞いたことありますか？正直、僕も20年剣道をやってきて初めて聞きました。剣道時代か剣道日本のどちらかで取り上げられたことがあるそうなので、もしかしたら一部の方には馴染みがあるかもしれません。

「えっ、そんな切り返しあるの？」――これが、最初に説明を受けた時の僕の率直な反応でした。剣道の世界、本当にまだまだ知らないことだらけです。

水平切り返しは、まず竹刀を持たずに「手の軌道」だけを覚えるところからスタートします。

①「いただきます」の合掌の形で、親指を上に向ける
②両手を伸ばして、親指を真右に倒す
③そのまま右側に水平に抜く
④頭の後ろを通って、親指を左側に返す
⑤左側に水平に当てる

文字で書くとシンプルに見えますよね。でも、実際にやってみると想像以上にできないんです。

手の動作だけならゆっくりやればできます。でも、すり足と組み合わせた瞬間、後ろから見ると上半身が左右にぶれていると指摘されました。自分では全く気づいていなかった部分です。

「上半身をブレさせない」――言われてみれば当たり前の基本動作ですが、新しい動作と組み合わせた瞬間に、できてたはずの基本が崩れる。これが今回の最大の気づきでした。

基本動作をクリアした後は、いよいよ面をつけての実技です。これがまた、桁違いに難しい。

面をつけると、まず面垂れが邪魔をして振り上げにくくなります。さらに連続で振らないといけないので、スピードを上げると上半身のブレが一気に増えます。

具体的に指摘されたのが、左側の抜け方でした。

「当たった後も水平に抜く」――この一言だけで意識が変わるはずなのに、20年間染みついた斜め抜きの癖が、完全には抜けないんです。本当に難しい。

面と胴の切り返し（面々胴々みたいな形）もやらせてもらったんですが、面白いことに胴の方は意外と水平で抜けていると。逆に面は斜めに流れてしまう。

これは「胴の打ち方には元々水平の感覚が含まれているけど、面は『振り下ろす』癖が強い」ということなんでしょうね。20年やってきた癖の盲点がここにありました。

「水平に切る練習が、何の役に立つのか？」――最初は僕もそう思いました。でも、実際の技に落とし込んでみて、これは本当に理にかなっている練習だと納得しました。

普通の切り返しの感覚で裏面を打つと、相手が深めに体を避けた瞬間、竹刀が届かなくなります。でも水平切り返しの感覚で打つと、相手が真横に避けても竹刀が刃筋正しく入っていくんです。

裏面を打つ時の左手首の返し方が、水平切り返しでひたすら鍛えられている。これがそのまま試合で生きる――やっと点と点が繋がりました。

水平切り返しと並行して、小牛田農林の伝統技である「左抜け胴」も練習させていただきました。返し胴ではなく、自分から飛び込んで左側に抜ける胴打ちです。

この左抜け胴って、普通に打つと打突が軽くなりがちなんですよ。でも、小牛田農林の選手たちは本当に強い音で打っていた。これは水平切り返しで「水平に強く振り抜く」体の使い方が染み込んでいるからこそ、と腑に落ちました。